The Day of Pentecost - Día de Pentecostés

Pentecost, one of three major Old Testament celebrations, was originally a day of thanksgiving and rejoicing for the wheat harvest; later it became associated with God giving the Covenant to His people through Moses on Mt. Sinai.  

The miracle of Pentecost is that God is still present and powerfully working daily in people’s lives, and that people continue to witness to this, proclaim it, hear it, and hopefully believe it in the name of Jesus the Christ.  That is miracle enough for the Church.

Pentecost recalls all those other extra special moments in our lives when we’re touched, to the point of being ecstatic, literally “standing outside of ourselves”, by our awareness of God working in our lives and in the world.  But if we were to be so full of wonder every day, we would not do the ordinary things, like eating, sleeping, working, taking care of others. We would be paralyzed by wonder.

Beginning this week, the Church’s liturgical season is called “Time after Pentecost”.  Sometimes it’s referred to as “ordinary time”.  I call it the “long, green season” because for the next 25 weeks we’ll be wearing mostly green vestments!  By and large, the Gospel lessons during this time are about Jesus’ day-to-day ministry: his preaching, healing, and travelling about -- all seemingly terribly ordinary, except for the Spirit’s touch.  
For some folks the word “ordinary” means “dull”, “boring”, or “joyless”.  That is unfortunate because even ordinary times, places, and objects are very special. 

What could be more ordinary than the water through which each of us is reborn to new life in Baptism, just like water over which, in the book of Genesis, the Spirit, hovered.  Yet through it we became Christ’s own forever. Through this ordinary symbol and God’s mighty doing, we received the promised Holy Spirit of Pentecost.

Jesus Himself took ordinary human staples of food, bread and wine, and made them the enduring signs by which He becomes present through the Holy Spirit.  We ask in the Eucharistic Prayer: “Sanctify them by your Holy Spirit to be for your people the Body and Blood of your Son.”

And we, ordinary people, have been called in our Baptism: commissioned and ordained to continue the mission and ministry of proclaiming and sharing the Good News of God in Christ.  “Receive the Holy Spirit,” Jesus says in the Gospel.  When we receive God’s Spirit, it means that we hear, we assent, we let ourselves be guided, and we share Jesus the Word with anyone who will listen.  “...we hear them telling in our own language the mighty works of God.”

This Day of Pentecost is a special day, a day to have a party. Today we celebrate with Javier and Jasmine as they receive Holy Communion for the first time. The best part of a party is when we sit down and share all the good food, and sing and dance together. When we share the Bread and the Wine here in the Eucharist, which is the thanksgiving feast, our food is the Body and Blood of Jesus. The Eucharist reminds us of who we are. We are sisters and brothers in the Church. We listen to God’s Word. We are fed with the Body and Blood of Jesus. The priest blesses us and we go forth to love and serve God in our daily lives. It is very simple, very ordinary, and yet it is extraordinary because of the presence of the Holy Spirit of God with us, the Spirit of Pentecost.

                                       (Sermon given on Pentecost Sunday, June 8, 2014, also celebrating the First Communion
                                                                                                                     of two of the young people of San Pablo, Healdsburg, CA)

Pentecostés, una de las tres grandes fiestas del Antiguo Testamento, fue originalmente un día de agradecimiento y regocijo para la cosecha de trigo; más tarde se convirtió en asociado con Dios dando el Pacto a su pueblo por medio de Moisés en el monte Sinaí.

El milagro de Pentecostés es que Dios es todavía presente y trabajando poderosamente cada día en las vidas de las personas, y que la gente siga a dar testimonio de esto, proclamar, escucharlo, y espero que creer en el nombre de Jesús, el Cristo. Eso es suficiente milagro para la Iglesia.

Pentecostés nos recuerda de todos ésos momentos otros muy especiales en nuestras vidas cuando nos somos tocados, extáticos, literalmente “de pie fuera de nosotros mismos”, debido a nuestro conocimiento de Dios obrando en nuestras vidas y en el mundo. Pero si fuéramos a estar tan lleno de maravilla todos los días, no nos hacemos las cosas ordinarias, como comer, dormir, trabajar, cuidar de los demás. Estaríamos paralizados por el asombro.

Al principio de esta semana, la temporada litúrgica de la Iglesia es llamada "La Estacion después de Pentecostés". A veces se ha referido a como "tiempo ordinario". Yo la llamo "la temporada verde y larga" porque durante los próximos veinticinco semanas voy a estar usando vestimentas verdes, en su mayor parte! Las lecciones del Evangelio durante esta vez están acerca de el ministerio diario de Jesus: su predicación,  curación, y sus viajes -- todas cosas muy ordinarias, parecerían, con excepción por el toque del Espíritu Santo. Para algunas personas, la palabra  "ordinario" significa "aburrido", "tedioso", "sin alegría". Eso es lamentable porque los tiempos incluso ordinarios, lugares y objetos son muy especiales.

¿Qué podría ser más común que el agua a través de la cual cada uno de nosotros renacemos a una vida nueva en el Bautismo, como el agua sobre la que, en el libro del Génesis, el Espíritu, se cernía. Sin embargo, a través de ella llegamos a ser propia de Cristo para siempre. A través de este símbolo común y la poderosa obra de Dios, recibimos la promesa del Espíritu Santo de Pentecostés.

Jesús mismo tomó grapas humanos ordinarios de la comida, el pan y el vino, y les hizo los signos perdurables por el cual Él se hace presente a través del Espíritu Santo. Lo pedimos en la oración eucarística: "Santifícalos con tu Espíritu Santo, y así serán para tu pueblo el Cuerpo y la Sangre de tu Hijo."

Y nosotros, la gente común, hemos sido llamados en nuestro Bautismo, encargados y ordenados para continuar la misión y el ministerio de anunciar y compartir las Buenas Noticias de Dios en Cristo. "Recibid el Espíritu Santo", dice Jesús en el Evangelio. Cuando recibimos el Espíritu de Dios, significa que escuchamos, asentimos, nos dejamos guiar, y compartimos a Jesús la Palabra con nadie que lo escuche. 
"... Nosotros los oímos hablar en nuestra lengua las maravillas de Dios."

Este día de Pentecostés es un día especial, un día para hacer una fiesta. Hoy celebramos con Javier y Jazmín, ya que reciben la Santa Comunión por primera vez. La mejor parte de una fiesta es cuando nos sentamos y compartimos toda la buena comida, y cantar y bailar juntos. Cuando compartimos el pan y el vino aquí en la Eucaristía, que es la fiesta de acción de gracias, nuestra comida es el Cuerpo y la Sangre 
de Jesús. La Eucaristía nos recuerda que somos: hermanas y hermanos en la Iglesia. Escuchamos la Palabra de Dios. Estamos hartos con el Cuerpo y la Sangre de Jesús. El 

sacerdote nos bendice y nos vamos a amar y servir a Dios en nuestra vida diaria. Es muy simple, muy corriente, y sin embargo es extraordinaria debido a la presencia del Espíritu Santo de Dios con nosotros, el Espíritu de Pentecostés.